从商店的这一端挥出一杆高尔夫球，到商店的另一端都很难打到不是中国制造的商品，沃尔玛以其低价采购，高效控制需求，占据了38％以上的商品份额，也给中国2万多家企业带来了巨大的订单。然而一切并不像想象中的容易，好在低迷的美国经济再次挽救了低价的沃尔玛。
美国《财富》杂志2008年度全球企业五百强排行榜，美国零售业巨头沃尔玛公司，以3788亿美元的年销售额继续蝉联榜首。紧跟其后的另外九家大企业，几乎都是石油公司。
沃尔玛货架上打着“中国制造”的有些商品，价格竟然比原产地的中国还便宜。譬如北美常穿的雪鞋，同样款式国内卖500元人民币以上，美国的沃尔玛标价只有60美金，赶上季节减价，再打三分之一的折扣是国内一半的售价。
几十年来，沃尔玛一直恪守绕开中间商，直接从工厂进货，采取薄利多销的经营战略。沃尔玛能够做到天天低价，就是因为它比竞争对手成本低，商品周转快。
除却沃尔玛的商业模式，它还以富有鲜明个性的高度自动化的配送中心，奇异傲人的全球电脑库存系统，在零售业独领风骚。具体说，就是通过商用卫星，沃尔玛全球4000多家商店，在1小时之内，可以对每种商品的库存、上架、销售量都盘点一遍；并提供货车司机更新的路况信息，以确保货物在正确的时间，到达正确的地方。
这些信息到底是怎样收集的呢？就是通过光顾沃尔玛的顾客。例如去沃尔玛买猫粮，收银员将猫食的罐头放在电脑前扫描，屏幕前立刻显示加税后实际需付的金额。殊不知，通过沃尔玛的计算机系统和条形码，出售猫食的年月日，具体落实到哪一时间都记录在案了；同时，进货猫食罐头的数据资料也已自动产生，这些数据资料将通过办公室传到整个公司的配电设施部门，再到仓库，由仓库人员填写订货单子，明天晚上这些猫食罐头又会放在货架上了。效率是巨快的，因此，制造商都依赖沃尔玛认识市场的需求，无形中沃尔玛的权力扩大了。
因为沃尔玛规模庞大。一个单一的买方购买了沃尔玛的一些主要商品，变成主要买家。沃尔玛控制了38%的市场商品份额。比方说，沃尔玛是最大的玩具卖方；是最大的超市。因此，有很多制造商控制在沃尔玛的手中。沃尔玛知道什么货物什么时候被卖掉了，可以使用该信息告诉生产者需要生产什么，具体到在何时、何地。沃尔玛更知道什么价格受欢迎，所以有权力对制造商说：“这种商品就以这个价格出售，要想办法控制在这个价格之内，否则我们不打算向你拿货。”制造商如果停止出售给沃尔玛，就将面临沉重的代价，货架空间是绝对关键的，是一种巨大的体积效应。
这就是沃尔玛降低成本，压缩价格的诀窍。
但是，自2000年以来，沃尔玛的股价下跌了30%，总市值缩水40%。分析师认为沃尔玛的赚钱模式被模仿，它的竞争对手 Target，Costco，Safeway，以及Best Buy等零售业商店，全部以超出沃尔玛二至五倍的销售速度日益强大。而且，好些行业根本不依赖于大型零售商，比如汽车业，像通用汽车和福特汽车，制造商仍然控制着经销商。
事实上，当沃尔玛的创始人山姆沃尔顿1992年去世后，公司短暂地失去了方向。“幸亏”新的掌舵人，总裁兼执行长戴维格拉斯重新确定公司的方向：进一步降低成本。沃尔玛不可能靠提高商品的价格来增加利润，但可通过降低成本来取得利润。沃尔玛把眼睛瞄准了亚洲，盯住了中国，直接从中国采购商品，并在中国开设门面店。中国是一个天赐良机，去中国是一个伟大的成功方案。
沃尔玛为美国和其他地区从中国采购商品近20年，有 5000个以出口为导向的工厂，2万个中国供应商，其中90 ％的供应商，已从传统的“妈妈-爸爸”式的家庭作坊，转变成现代制造业和先进制造能力的企业。
如今沃尔玛树大招风，它的许多经营秘诀也已然不再是秘密，沿用了几十年的公司口号“天天低价”改成“节省金钱，生活得更好”。
“好市多”是全世界销售量最大的连锁会员制仓储式商店，1983年成立于美国华盛顿州西雅图市，在全球七个国家设有超过500家分店，企业总部设于华盛顿州的伊萨夸。公司的经营特色：在于以低价格，提供高品质的商品。商店里不乏著名品牌商品，像Calvin Klein的衬衫、内衣、内裤，美国的Polo 、Tommy T-shirt，开司米羊绒衫等。因为是会员制，每年需交一定的费用。我是“好市多”的特级会员，每年交100美元会员费。特级会员每次购物还能享有2% 的现金折扣，还能得到更多商品的折扣券。“好市多”里吃的、穿的、家用电器、家具、化妆品应有尽有，习惯在“好市多”购物后，就再也不会去别的地方。因为只要“好市多”有的，肯定比在外面买便宜30%，哪怕像钻戒这样的奢侈品。譬如一只带有出生证的一克拉钻戒，价值1万，在“好市多”就是7000，还有省下13%的购物税呢，金额非常可观。所以我花费低于市场30%的钱，享受的是实实在在高质量的中高档商品。还有一点非常符合人的心理状态，一旦成了“好市多”会员，就会觉得不在里面购物不划算，你交了会费啦。
而沃尔玛吸引的消费层次比较低。现金拮据的消费者，受高油价和高食品价格的挤压，特别在目前严峻的经济环境下，因为沃尔玛幸运的价值定位，消费者蜂拥而至奔向零售折扣巨头沃尔玛，它的股价由于经济放缓，在软弱无力的讨价还价之后涨回来了，又一次显示了它别致的廉价。
美国的沃尔玛商店6月份销售额与去年同期相比，增加了5.8%，高于公司制定的2%-4%的销售计划。这是过去两年多第一次出现的好现象。沃尔玛第二季度的获利也比公司预计要高，从每股的78至81美分，升到每股82至84美分。德意志银行分析师说：“退税支票似乎更有利于那些零售商店，而百货公司则没有受其利。”由于房市低迷，信贷紧缩，汽油价上升，粮食也上涨，一部分中等收入的消费者，为省钱而到沃尔玛采购基本生活品，从名牌产品转向零售商自有品牌，从运动型多用途车转开小型车；从完全服务商店转投大幅折扣商店。鉴于这些原因，沃尔玛的股价在未来一年内，每一股有可能徘徊在54到68美元之间。这还要取决于沃尔玛是否能引进新品牌，从而增加销售额。
然而，一旦美国经济复苏，消费者便有可能再回到原先的消费习惯中，沃尔玛还会不会继续辉煌呢？关键的风险在于当经济改善后，大机构的投资者，就会周期性地轮换更新其他零售商的股票。因为沃尔玛的P/E值已经超越17，在零售业中属于偏高了，而其他类似公司的P/E值一般都在12左右。由于零售业利润并不高，零售业和公用事业类的股份就是保值用的，增值不易。目前沃尔玛股价之所以依然坚挺，那是因为当前能源、资源股高估，而几乎所有其他行业都不景气，使得零售业成了避风港。
最近沃尔玛又推出4美元的战略，占领了美国医药零售市场，也在不断进行业务创新，比如开辟网络销售，但并没有根本性的变化。如今沃尔玛依然重复着他们一贯的商业模式，在印度加快采购货源，短期效果是显著的——以最低的生产成本，获取最高的商业利润。不过这些利好都已经反映在目前的股价上了。沃尔玛能否靠着这一招来冲破发展瓶颈，度过中年危机有待时间考验。
